П’єр і Марія Кюрі: історія кохання та радіоактивності

 Напевно, історія всіх часів і народів не знає іншого прикладу, щоб дві подружні пари в двох поколіннях внесли настільки значимий і неоціненний внесок у науку, як сім'я Кюрі. Звичайно ж, мова піде про найвідомішу пару світової науки – полячку Марію Склодовську і француза П'єра Кюрі. Кажуть, відносини в їх шлюбі були настільки близькі до досконалості, наскільки це дозволяє наше земне життя.

   "Ми віримо, що речовина, яку ми витягли з піскової уранової обманки, містить хімічний елемент, який не відомий людству. Якщо існування цього елементу підтвердимо, він буде називатися полоній за назвою батьківщини дослідниці. Окрім того, ми маємо міцні підстави для того, що дослідили ще одну активну субстанцію, пропонуємо цьому елементу назву радій. Активність хлориду радію в 900 разів перевищує активність вже відомого урану", - таку заяву робить Марія Кюрі. Разом із чоловіком понад 10 років займалися вивченням і видобутком радію і полонію. Подружжя Кюрі пробує виділити новий елемент.

   Щоб отримати 1 г чистого радію, потрібно переробити кілька вагонів уранової руди, витратити на дослід 100 вагонів вугілля, 100 цистерн води та 5 вагонів різних хімічних речовин. Працюють науковці у сараї неподалік дому. Чотири роки Кюрі розмелювали, просівали, варили уранову породу, робили тисячі кристалізацій. З кількох тонн вихідного матеріалу виділили один дециграм майже чистого хлориду радію. Визначили його атомну вагу радію - 225.

"Його ім'я буде радій – промінь по-грецьки, через те світло, яке наділяє предмети, що є з ним. Це наша "дорога дитина". Виділити полоній нам не вдалося, той виявився продуктом розпаду радію", - записала Кюрі наступного дня.

Подружжю присудили Нобелівську премію з фізики "за вивчення явища радіоактивності, відкритого Анрі Беккерелем". Марія стає першою жінкою, що отримала головну наукову премію.